Filament do drukarki 3D – co warto wiedzieć przed wyborem materiału?

Filament do drukarki 3D wpływa nie tylko na kolor wydruku, ale też na jego trwałość, wygląd, odporność i łatwość drukowania. Inny materiał sprawdzi się przy dekoracji, inny przy prototypie wizualnym, a jeszcze inny przy elemencie użytkowym. Dlatego przed wyborem warto zwrócić uwagę na rodzaj tworzywa, średnicę filamentu, wymagania drukarki oraz warunki, w jakich gotowy model będzie używany.

1. Czym jest filament do drukarki 3D?

2. Najpopularniejsze rodzaje filamentów

3. Jak dobrać filament do zastosowania?

Filament do drukarek 3D to materiał eksploatacyjny stosowany w drukarkach 3D pracujących w technologii FDM/FFF. Ma postać cienkiej żyłki nawiniętej na szpulę. Podczas drukowania materiał jest podawany do rozgrzanej głowicy, topi się, a następnie jest nakładany warstwa po warstwie na stół roboczy.

Najczęściej spotykana średnica filamentu to 1,75 mm, choć w części drukarek używa się także materiału o średnicy 2,85 mm. Przed zakupem trzeba więc sprawdzić, jaki rozmiar obsługuje urządzenie. Znaczenie mają również zalecane temperatury dyszy i stołu, przyczepność pierwszej warstwy oraz wymagania dotyczące chłodzenia.

PLA jest jednym z najłatwiejszych materiałów do druku. Dobrze sprawdza się przy dekoracjach, figurkach, makietach, modelach koncepcyjnych i prototypach wizualnych. Pozwala uzyskać estetyczną powierzchnię, ale nie jest najlepszym wyborem do elementów narażonych na wysoką temperaturę, uderzenia lub długotrwałe obciążenie.

PETG wybiera się często do wydruków użytkowych, takich jak osłony, uchwyty, obudowy czy elementy pomocnicze, które nie pracują stale w wysokiej temperaturze ani pod dużym obciążeniem konstrukcyjnym. Zwykle lepiej znosi wilgoć i uderzenia niż PLA, ale może wymagać dokładniejszego ustawienia temperatury oraz retrakcji, ponieważ bywa podatny na nitkowanie.

ABS i ASA należą do materiałów bardziej technicznych. ABS sprawdza się przy częściach wymagających większej odporności cieplnej i mechanicznej, ale wymaga stabilnych warunków druku. ASA ma podobne zastosowanie, a przy tym lepiej znosi promieniowanie UV i warunki zewnętrzne. Do elementów giętkich stosuje się natomiast TPU, używany m.in. przy uszczelkach, ochraniaczach i częściach amortyzujących.

Dobór filamentu powinien wynikać z funkcji wydruku. Do modeli ozdobnych i prostych projektów najczęściej wystarcza PLA. Do elementów użytkowych lepiej rozważyć PETG, o ile nie są to części pracujące w bardzo wysokiej temperaturze lub pod dużym obciążeniem konstrukcyjnym. Przy wydrukach narażonych na temperaturę, większe obciążenia albo warunki zewnętrzne warto rozważyć ABS lub ASA, jeśli drukarka pozwala na stabilny druk takich materiałów.

Duże znaczenie ma także jakość i stan samego filamentu. Równa średnica, staranny nawój i suche tworzywo ograniczają ryzyko problemów z podawaniem materiału, zapychaniem dyszy oraz pogorszeniem powierzchni wydruku. Filament warto przechowywać w suchym miejscu, najlepiej w szczelnym opakowaniu z pochłaniaczem wilgoci. Zawilgocony materiał może powodować pęcherzyki, nitkowanie, nierówną ekstruzję i słabsze połączenie warstw.

Filament do drukarki 3D powinien być dobierany przede wszystkim do zastosowania gotowego modelu. PLA sprawdzi się przy łatwych i estetycznych wydrukach, PETG przy wielu częściach użytkowych, TPU przy elementach elastycznych, a ABS lub ASA przy bardziej wymagających projektach. Dobrze dobrany i prawidłowo przechowywany filament ułatwia drukowanie, zmniejsza liczbę błędów i pozwala uzyskać wydruk dopasowany do realnych warunków użytkowania.