W kościele trwa Wielki Tydzień. Dziś - Wielka Środa

W kościele katolickim trwa Wielki Tydzień, czyli okres poprzedzający Święta Wielkanocne. Obrzędy liturgiczne w tych dniach odtwarzają najważniejsze wydarzenia bezpośrednio związane z tajemnicą odkupienia rodzaju ludzkiego. Wielki tydzień pobudzić ma do refleksji oraz doprowadzić do pojednania się w sakramencie Pokuty.

Od Wielkiego Poniedziałku do Wielkiej Środy włącznie Jezus dzień spędzał w Jerozolimie i nauczał w świątyni, a na nocleg udawał się do Betanii. W Wielki Poniedziałek w drodze do Jerozolimy Chrystus uczynił uschłym figowe drzewo za to, że nie znalazł na nim owocu, późnej wypędził kupców z towarami i bydłem z placu świątyni.

W Wielki Wtorek Pan Jezus prowadził burzliwe polemiki ze starszyzną żydowską. Tego dnia zapowiedział też całkowite zniszczenie Jerozolimy oraz koniec świata, jaki zamknie dzieje ludzkości. Jednocześnie zapowiedział także powtórne swoje przyjście na ziemię w chwale.

Wielka Środa ma bezpośredni kontakt z wydarzeniami, które miały miejsce w Czwartek i Piątek. W środę na tajnej naradzie zapada postanowienie o zgładzeniu Jezusa, a Judasz ofiaruje swoją pomoc za srebrniki.

Wielka Środa, podobnie jak poprzedzający ją poniedziałek i wtorek są dniami szczególnie poświęconymi sakramentowi pojednania. Dawniej w Wielką Środę kapłani w kościołach odprawiali "Jutrznię". Dzisiaj ten zwyczaj można spotkać już tylko w niektórych regionach. Jutrznia odprawiana była na pamiątkę ucieczki Apostołów w czasie aresztowania Chrystusa. Obrzęd polegał na gaszeniu kolejno po jednej świecy. Ostatnią świecącą zanosiło się za ołtarz, jako symbol zniknięcia zamordowanego Chrystusa. Światło po kilku chwilach ponownie było przynoszone, co symbolizowało zmartwychwstanie. Jednocześnie księża uderzali brewiarzami o pulpit, co symbolizowało trzęsienie ziemi, jakie zaistniało przy tajemnicy wyjścia z grobu Chrystusa.

Obecnie tego dnia w kościołach odprawiana jest ciemna jutrznia, czyli głośne odmawianie brewiarza - modlitw przeznaczonych na poszczególne pory każdego dnia, tzw. godzin kanonicznych - przez duchownych.