Uwaga na kleszcze!

W marcu zaczynają uaktywniać się kleszcze. Po okresie zimowym kleszcze są wygłodzone, dlatego trzeba uważać, ponieważ te niepozorne stawonogi przenoszą groźne choroby.

Wbrew powszechnym poglądom pasożyty te nie żyją na drzewach. Czają się natomiast w trawie i na niskich krzewach do wysokości 1,2-1,5 metra. Wiszą na źdźbłach trawy i na spodzie liści, z tego powodu są niewidoczne. Kleszcz zwykle nie przemieszcza się dalej niż kilka metrów w ciągu swojego życia i oczekując na ofiarę może wytrzymać 2 lata bez jedzenia. Na ukłucie kleszcza jesteśmy narażeni nie tylko podczas spaceru w lesie czy na łące, ale też w parkach i ogrodach miejskich.

Kleszcze przenoszą groźne choroby. W Polsce najgroźniejsze są dwie: kleszczowe zapalenie mózgu (KZM) oraz borelioza. KZM to wirusową chorobą ośrodkowego układu nerwowego, którą mogą przenosić wszystkie postacie rozwojowe kleszczy - od osobników dorosłych, po nimfy i niewidoczne larwy. Wirusy KZM dostają się do krwiobiegu człowieka już podczas nakłucia skóry przez pasożyta. Objawy choroby pojawiają najczęściej w ciągu dwóch tygodni i przypominają grypę.

W 70-80 proc. przypadków zostaje ona zahamowana w tej pierwszej fazie. Ale u reszty zakażonych osób wirusy przedostają się do centralnego układu nerwowego, gdzie mogą wywołać zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, które najczęściej dotyczy dzieci i młodzieży lub zapalenia mózgu, które występuje u osób dorosłych, zwłaszcza starszych. Pojawiają się wówczas takie symptomy, jak bóle głowy, nudności, wymioty, a nawet omamy słuchowe i wzrokowe.

Warto dodać, że ubiegłym roku w całej Polsce na kleszczowe zapalenie mózgu zachorowało prawie 200 osób - ponad połowa z nich to mieszkańcy województwa podlaskiego. Lekarze przypominają o szczepieniach przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu. W 2014 roku zaszczepiło się blisko 2800 osób.

Miejsce po ukłuciu kleszcza trzeba obserwować. Gdy pojawi się okrągłe zaczerwienienie, które się rozszerzać, tzw. rumień wędrujący, należy natychmiast udać się do lekarza, bo może to być oznaka boreliozy. Ponieważ rumień nie występuje u wszystkich osób zakażonych krętkami, warto też zwracać uwagę na takie objawy, jak ogólne rozbicie, bóle mięśni, głowy, gorączka lub stan podgorączkowy czy senność. W ubiegłym roku na tę chorobę w naszym województwie zachorowało prawie 1300 osób.

Przeciw boreliozie nie ma szczepionki. Można ją jednak skutecznie leczyć antybiotykami.